On pense généralement que le tweed est originaire d'Écosse et d'Irlande, un moyen pour les agriculteurs de se protéger du climat froid et humide si caractéristique de ces régions.
À l'origine, le tweed était un tissu tissé à la main. Il était rugueux, épais, résistant au vent et à l'eau, et doté d'excellentes propriétés isolantes. C'était un tissu véritablement ouvrier.

Le port du tweed connut une nouvelle ère dans la première moitié du XIXe siècle, lorsque de nombreux domaines écossais furent acquis par des nobles anglais désireux d'accroître leurs loisirs. En 1848, le prince Albert acquit Balmoral, déclenchant une vague de ventes immobilières. Il créa le Tweed de Balmoral, le premier des Tweeds de domaine. Un Tweed de domaine identifiait les personnes qui vivaient ou travaillaient sur le même domaine.

Au 19^et siècle et le début du 20^et Au XIXe siècle, le tweed était considéré comme la tenue de sport idéale par les gentlemen. La noblesse anglaise l'adopta rapidement comme vêtement d'extérieur idéal pour ses domaines. Porter du tweed transforma la chasse, le tir et la pêche en passe-temps agréables et plaisants.

Le tweed est également devenu populaire parmi les 19^etLa classe moyenne victorienne l'associait aux loisirs de l'aristocratie. On le portait pour pratiquement toutes les activités sportives et aventureuses.